Kun eläimellä todetaan pitkittyneitä iho- tai mahaoireita, voi taustasyyksi epäillä sopimatonta ruokavaliota. Ruoka-aineallergian tai yliherkkyyden poissulkemiseksi tehokkain ja luotettavin tapa on eliminaatiodieetti. Eliminaatiodieetti on diagnostinen väline, jolla on selkeä alku ja loppu ja sen tavoite on sekä selvittää mille raaka-aineille eläin reagoi että mitkä sille varmasti sopivat. Koska eläimet allergisoituvat nimenomaan jo aiemmin altistumilleen raaka-aineille, karsitaan erikoisruokavaliokokeilussa kaikki aiemmat raaka-aineet ja pyritään löytämään sopivampi raaka-ainesisältö, josta myöhemmin koostetaan ruokavalio. Eliminaatiodieetin voi suorittaa teollisella valmisrehulla tai puhtailla raaka-aineilla, eli ns. raakaruoalla tai kypsennetyllä kotiruoalla. Raakalihan käsittely vaatii hyvää käsi- ja keittiöhygieniaa, sillä raa’assa lihassa voi esiintyä ihmiselle haitallisia zoonoottisia patogeeneja.
Ruoka-aineallergia?
Yliherkkyyttä raaka-aineelle tai raaka-aineille, jotka syötynä aiheuttavat eläimelle kutinaa, iho-oireita sekä ruoansulatuskanavan oireilua mm. närästelyä, ripulia ja oksentelua. Oireilu alkaa usein noin 1 vuoden- 3 vuoden ikäisenä. Herkkyys allergioille on perinnöllinen, mutta varsinaista taustasyytä allergiaoireilun taustalla ei tunneta. Voidaan epäillä mm. suolen mikrobitasapainon häiriöitä, loisia, ympäristön vaikutusta, puutteellista suolimikroflooran kehittymistä varhaispentuaikana, tai mm. muista sairauksista johtuvaa suolen seinämävuotoa ja vasteena siihen korostunutta immuunireaktiota. Oireilu johtuu nykytiedon mukaan siitä, että elimistön herkkä immuunijärjestelmä käy ylikierroksilla ja hyökkää normaalisti harmitonta ruoan proteiinia kohtaan. Oireilu ei ole annosriippuvainen, eli pieninkin altistus oireilun aiheuttavalle aineelle voi laukaista oireilun (Vrt. ihmisen pähkinäallergia). Ruoka-aineallergian lisäksi myös muut ihosairaudet aiheuttavat samanlaisia oireita, diagnostiikka kuitenkin aloitetaan poissulkemalla ruoka-aineallergiat eliminaatiodieetillä.
Miksi eliminaatiodieetti?
Ruoka-aineallergiaa ei voida luotettavasti todentaa veren vasta-ainetesteistä, vaikka jotkin veritesteistä sisältävät myös ruoka-ainetutkimuksen. Niiden arvo on kuitenkin kyseenalainen ja positiivinen tulos ei yleensä tarkoita eläimen olevan allerginen kyseiselle aineelle. Sen sijaan negatiivinen arvo on varmempi tae, että negatiivisen arvon antanut ruoka-aine sopii eläimelle aiheuttamatta allergisia oireita.
Mihin eliminaatiodieetti perustuu?
Eläin allergisoituu ruoka-aineille sitä mukaa, kun niille altistuu. Sellaiselle ruoka-aineelle ei voi teoriassakaan olla allerginen, jota eläin ei ole ikinä saanut, sillä se ei laukaise ylikorostunutta immuunireaktiota elimistössä. Siksi eliminaatiodieetti koostetaan aina yksilöllisesti eläimen aiemman ruokailuhistorian ja -sisällön perusteella eikä kaikille sopivaa valmista kaavaa löydy. Eliminaatiodieetti voidaan suorittaa joko puhtaalla kotiruoalla tai teollisella nappularuoalla esim. Royal Canin Anallergenic, Brit Care hypoallergenic tai Ultra hypoallergenic, Hill’s z/d tai vastaava hydrolysoitu erikoisruoka. Myös muita ns. hypoallergeenisiä ruokavalioita on, mutta näiden tehoa ei ole tutkimuksin todistettu. Hypoallergenic-ruokavalio ei myöskään ole teholtaan yhtä hyvä, sillä erityisen herkille eläimille myös pilkottu proteiiniketju voi edelleen aiheuttaa oireita. Nykymarkkinoinnin valossa, kun monet perusruoatkin on merkattu muodikkaasti hypoallergeenisiksi, täytyy myös olla tarkkana mitä Hypoallergenic tietyssä ruoassa tarkoittaa – eläinkaupan ruoissa se on usein vain sitä, että proteiinikäsittelyn sijasta valmisruoassa on käytetty harvinaisempia ruoka-aineita. Tutkimuksin on myös todettu, että jopa 50%:ssa tutkituista nappularuoista oli tehdaskontaminaatio, eli linjastolta oli kulkeutunut pussiin sellaisia raaka-aineita, joita pussissa ei ollut mainittu. Lääkeruoat, kuten RC Anallergenic, valmistetaan yhdellä linjastolla, jolloin kontaminaatio on epätodennäköinen.
Mitä eliminaation aikana vältetään?
Eliminaatiodieetissä eläimelle syötetään kerrallaan vain yhtä kuivamuonaa tai vaihtoehtoisesti vain yhtä sellaista proteiinia ja yhtä hiilihydraattia, jota eläin ei ole aiemmin saanut. Tärkeintä on, ettei eläin saa erikoisruokavalion aikana MITÄÄN muuta. Tämä koskee kaikkia eläimen suun kautta nautittuja tuotteita, herkkuja ja ruokia sekä myös luita, ihmisten ruoantähteitä, Dentastixejä, kuivattuja nahkarullia jne.
Esimerkki.
Eläin on syönyt aiemmin lammas-riisiruokaa ja lohiöljyä, lisäksi kanaherkkuja, Dentastixejä ja kuivattua naudannahkarullaa.
Erikoisruokavaliossa siten vältettäviä:
lammas, riisi, kalat, kana, nauta ja lisäksi kaikki raaka-aineet mitkä ovat alkuperäisessä nappularuoassa sekä Dentastixissä.
HUOM! Nappularuoassa kuitenkin voi olla myös lisä- ja täyteaineita mm. soija ja maissi, jotka eläintä voivat myös allergisoida.
Eliminaatiodiagnostisen ruokavalion suorittaminen
- ALOITUSVAIHE, kesto 8-12 vkoa:
Useimmiten käytetään uutena proteiinilähteenä hevosta tai riistaa, joskus myös poroa. Hiilihydraateista sopivat esim. hirssi sekä tattari, ohra, joillekin myös kaura.
Kun sopiva uuden proteiinin ja hiilihydraatin lähde on löytynyt, syötetään vain tätä yhdistelmää 8-12 vkoa ainoana ruokana. Terve, aikuinen eläin pärjää tämän ajan näinkin yksipuolisella ruokavaliolla ilman vitamiinilisiä. Mikäli eläin ei tänä aikana saavuta oireettomuutta vaikka eläinlääkäri on kerrannut ruoka-ainekokeilun kulun sekä varmistunut eliminaatiodieetin oikeaoppisesta suorittamisesta, voidaan eliminaatiodieetti yleensä lopettaa. Todennäköisesti kyseessä ei ole ruoka-aineallergia. Mikäli oireet loppuvat tai helpottavat merkittävästi, voidaan siirtyä eliminaatiodieetin seuraavaan vaiheeseen.
- PROVOKAATIO eli HAASTEVAIHE:
Tässä voidaan edetä kahdessa vaiheessa porrastetusti.
TÄRKEÄÄ! Suosittelen päiväkirjamuotoista ruoka-aineiden ylös kirjaamista, jotta pysyt kartalla ja muistat mikä sopii ja mikä ei!
- Palataan oireettoman eläimen kanssa takaisin aiempaan ruokavalioon, jota syötetään max 2 viikon ajan, jotta tarkistetaan palaako oireilu aiemmalla ruokavaliolla. Mikäli oireilu alkaa välittömästi entisen ruoan palauttamisen jälkeen, ei ole tarpeen jatkaa 2 viikkoa vaan palataan eliminaatioruokavalioon. Mikäli oireet eivät palaa, alkuperäinen oireilu ei ole todnäk. johtunut eläimen aiemminkaan syömästä ruoasta.
- Aloitusvaiheen ruokaan lisätään yksi kerrallaan sellaisia puhtaita proteiini- ja hiilihydraattilähteitä, joita eläin on jo aiemmin syönyt. Näitä syötetään eläimelle yksi kerrallaan kahden viikon jaksoissa ja katsotaan, palaavatko oireet. Aloitusruokavalio on todettu hyväksi ja allergiaa aiheuttamattomaksi, joten sitä voidaan edelleen antaa muiden ruoka-aineiden ohessa.
Yhteenveto
Eliminaatiodieetti on diagnostinen prosessi, jolla on alku ja loppu. Immuunireaktioita ja allergista oireilua hillitseviä lääkkeitä pyritään välttämään viimeistään haastevaiheessa, jotta ruoan aiheuttamat oireet tunnistetaan. Mikäli oireet eivät entisen ruokavalion palauttamisen myötä palaa, ei alkuperäisen oireilun taustalla ole todennäköisesti ollut eläimen aiemmin syömä ruoka. Mikäli oireilu palaa, ruokavalio palautetaan eliminaatioruokaan, odotetaan oireiden loppumista ja lisätään sitten raaka-aineita yksi kerrallaan oireilun vahvistamiseksi. Mikäli oireet pahenevat tietystä ruoka-aineesta, kyseinen ruoka-aine kirjataan ylös ja poistetaan eläimen ruokavaliosta pysyvästi. Oireiden ilmaannuttua ruokavaliossa palataan aina askel taaksepäin niihin ruoka-aineisiin, jotka oireita eivät aiheuttaneet.
Kun kaikki sopimattomat ruoka-aineet on löydetty, voidaan eläimelle koostaa joko kotiruokavalio tai etsiä nappularuoka, jotka eivät sisällä raaka-aineita joille tämä kyseinen yksilö on allerginen. Nappularuoassa kuitenkin voi olla myös lisäaineita ja täyteaineita mm. soija ja maissi, jotka eläintä voivat allergisoida.
Eliminaatiodieettiä voi joutua tekemään useita kertoja eläimen elämän aikana, sillä uudet allergiat voivat kehittyä iän myötä myös aiemmin sopiviksi todetuille raaka-aineille.
Epäiletkö lemmikilläsi ruoka-aineyliherkkyyttä tai allergiaa? VARAA AIKA